북부작은개미핥기: 검은 조끼 무늬, 강철 발톱, 40cm 혀와 맹그로브 생태
마치 멋진 '검은색 조끼(턱시도)'를 차려입은 듯한 귀여운 외모로 사랑받는 북부작은개미핥기(Tamandua mexicana, 타만두아)는 시에르페 맹그로브 나무 기둥과 코르코바도 정글의 덩굴을 자유자재로 기어오르는 개성 넘치는 수목성 포유류입니다. 열대림의 나무를 갉아먹는 흰개미를 조절하는 숲의 훌륭한 파수꾼입니다.
📋 생태 요약 프로필: 북부작은개미핥기 (타만두아)
턱시도 조끼 무늬와 단단한 나무를 찢는 강철 발톱
타만두아는 거친 황금빛 털 위에 어깨부터 등 뒤를 감싸는 칠흑 같은 '검은 조끼'가 돋보입니다. 앞발 중앙에는 길이 5cm에 달하는 거대하고 날카로운 갈고리발톱이 장착되어 있어 사람이 망치로도 깨기 힘든 바위처럼 단단한 나무 흰개미 집을 가뿐히 부수어 냅니다.
땅 위를 걸을 때는 귀중한 발톱 끝이 마모되는 것을 막기 위해 발톱을 손바닥 안쪽으로 둥글게 접고 너클로 짚으며 걷습니다.
* 작은개미핥기는 시에르페 강변의 맹그로브 나무 기둥에서 개미집을 찾아 조용히 이동합니다.
자주 묻는 질문
북부작은개미핥기의 크기와 몸무게는 어느 정도인가요?
북부작은개미핥기(Tamandua mexicana)는 몸길이 50~75cm에 물건을 감아쥘 수 있는 꼬리 40~60cm를 더해 전체 길이가 90~130cm에 이르며, 성체 몸무게는 3.5~6.0kg(7.7~13.2파운드)입니다.
개미핥기의 혀 길이는 얼마이며, 하루에 개미를 몇 마리나 먹나요?
이가 전혀 없는 개미핥기의 혀는 최대 40cm까지 길게 뻗어나오며, 끈적끈적한 타액과 미세한 가시로 덮여 있습니다. 공격적인 병정개미들의 맹공을 피하기 위해 개미집 하나당 1~2분만 머물며, 하루에 최대 9,000마리의 개미와 흰개미를 먹어 치웁니다.
이빨이 없는 개미핥기는 포식자로부터 어떻게 자신을 지키나요?
지상에서 위협을 받으면 튼튼한 꼬리를 삼각대처럼 땅에 짚고 벌떡 일어서서 양팔을 벌리는 '쿵푸/가라테 방어 자세'를 취합니다. 5cm 길이의 강철 갈고리발톱으로 치명타를 입힐 수 있으며, 스컹크보다 4배나 강력한 악취 분비물을 뿜어냅니다.